在2025年的今天，一个健康的成年人通常拥有32颗牙齿，其中最后的四颗被称为智齿。这些智齿通常在20岁左右长出，是最后一波牙齿的萌发。然而，智齿的萌出往往伴随着疼痛和炎症，让许多人渴望尽快将其拔除。那么，智齿是否应该拔除？拔除后如何缓解疼痛？
智齿拔除的必要性
智齿能否拔除，实际上是一个伪命题。只有没有阻生现象的智齿才能顺利拔除。然而，大多数人的智齿都存在阻生现象，因此拔除是必须的。南方医科大学南方医院口腔科主任医师吴步玲教授指出，长痛不如短痛，如果智齿只能部分或全部萌出，阻生时不仅无法咀嚼，还可能引起冠周炎反复发作，只有拔除才能治愈。
拒绝拔智齿的后果
如果拒绝拔除智齿，可能会带来严重的后果。吴步玲教授指出，炎症可能会沿着下颌面扩散到脸颊，甚至渗透到皮肤，形成皮下瘘。如果病情延误，炎症可能会突破皮肤形成瘘管，排出脓液，留下明显的疤痕，损害容貌。此外，隐藏的食物残渣会产生酸，对旁边的第二磨牙造成伤害，可能导致蛀牙和牙周炎症，严重者可能需要拔除第二磨牙。
拔除智齿后的护理
拔除智齿后，许多人会感到疼痛和肿胀。吴步玲教授表示，现在的智齿拔除技术已经非常先进，手术器械的改进大大减轻了患者的痛苦，降低了手术风险。以下是一些拔除智齿后的护理建议：
口腔清洁：拔牙后24小时内不要用水漱口。第二天，早餐后用专用漱口水漱口，晚上睡觉前再冲洗一遍。第三天，用软毛刷轻轻刷牙，吃了东西后用温淡盐水漱口。
冷热敷结合：第一天用冰袋冷敷，第二天活血，如此热敷（顺序一定不能颠倒）。
注意伤口愈合：智齿拔出后伤口一般在3-6天内可以愈合。如果5天后仍有出血和疼痛，应去医院复查，及时治疗。如果期间出现炎症，可以在医生指导下口服抗菌药物。
吃软烂食物：为了避免咀嚼过程中伤害伤口，影响愈合，应吃温热、松软、易咀嚼的食物，如煮软烂的粥、面等。
戒烟戒酒：为避免加重伤口负担或加重伤口炎症，在智齿拔除完全恢复前，应戒烟戒酒。
通过以上护理措施，可以帮助患者尽快恢复，减轻拔除智齿后的不适。